사회복지사 실습을 위해 동작실버센터에 방문했을 때의 첫 느낌은 "멋지다!" 였습니다.
전문적인 현대식 첨단시설에 놀라지 않을 수 없었고, 무척 넓다는 느낌을 받았습니다.

그러나 실습 시간이 늘어나면서 현대적인 첨단 시설들은 경외의 대상이 아니라
입소자들을 위해 꼭 필요한 생활도구로 자연스럽게 인식이 바뀌었고,
넓어 보이던 공간은 구석구석 낯이 익어 가면서 좁다는 느낌마저 들 정도가 되었습니다.
좀 더 시간이 흐르니 직원들의 숨은 노력이 눈에 들어오기 시작하였습니다.

동작실버센터는 길지 않은 역사를 가졌음에도 불구하고 상당히 체계적인
시스템과 효율적인 프로그램을 운용하고 있는 노인전문 케어기관입니다.
입소자들을 위한 최신 시설이 아무리 잘 갖추어져 있다고 해도
이 시설을 이끌어 가는 힘은 역시 성실하고 따뜻한 맘으로
어르신들을 돌보는 직원들과 봉사자들의 손길이었습니다.

▲ 사진내 용어설명 -   Dementia: 치매  /  Arthritis: 관절염  /  CVA: 뇌졸중


입소하신 어르신들을 바라볼 때면 안타까움이 많이 남습니다.
어쩌면 우리 또래 친구들의 아버지, 어머니일 수도 있고,
또 어쩌면 우리들 자신의 미래의 모습일 수도 있기 때문입니다.
이분들을 사랑하는 맘으로, 연민으로 자신의 업무에 임하시는
직원들의 노고가 유난히 값지게 보입니다.

거동이 매우 불편하거나 치매 등 인지력 부족으로 입소한 어르신이
입소자의 대부분을 차지하는 시설이기 때문에 원활한 24시간 요양
지원업무를 위해서는 충분한 인력이 절실할 수 밖에 없습니다.
더 많은 관내 지원과 자원봉사 인력 지원이 이루어졌으면 하는 마음이 컸습니다.

제5의 사회보험이라고 일컬어지는 노인장기요양보험제도가 도입되면서
정부는 국민들에게 복지의 위대한 혜택을 하나 더 안겨주었지만
아직도 미비하기 이를 데 없는 인프라를 보면서
좀 더 시급히 수요를 충족할 수 있는 시설들이 확충되어야겠다는 생각을 했습니다.
입소를 대기하고 있는 많은 후보 어른신들과 그 가족들은 지금도 적잖이 고달플 것입니다.

이 제도에 따라 우후죽순처럼 늘어나는 요양보호사들의 일부 자질부족 역시
노인장기요양보험제도 이면에서 발생하는 부가적인 아쉬움이었습니다.
좋은 제도인 만큼 튼튼하게 기초를 다지고 정착이 되었으면 하는 바람입니다.